Tuồng Thánh Giuse

Tuồng nầy được diễn ở họ đạo nhà thờ Chợ Quán năm 1887 trước, năm sau 1888 mới được in thành sách. Vậy thì thời gian ra đời thiệt sự của nó đâu chừng 1885, chớ không phải con số 1888 như sách in dầu rằng theo thông lệ con số in trên sách xuất bản được coi là chánh thức.
Tuồng Joseph không được nhiều người biết cho tới khi ông Vương Hồng Sển cho GS Nguyễn Văn Trung, trường Đại Học Văn Khoa Sài-gòn, mượn nguyên bản mà chỉ mình ông có vì mua trước chiến tranh Thế giới lần 1, và GS NVT trình bày với học giới trước năm 1975 bằng mấy lời giới thiệu ngắn.

Tôi đánh máy lại, sửa lỗi chánh tả, chú thích hầu hết những từ ngữ cũng như cách viết xưa đã trở nên khó hiểu đối với người đọc ngày nay và viết đôi dòng giới thiệu chung, gọi là đóng góp chút tình với tác phẩm đặc biệt nầy. Cũng nên nói thêm là nhìn tổng thể tuồng Công Giáo rất phong phú, mỗi tác giả thường viết vài ba tuồng và hay được diễn ở các họ đạo, đó là trường hợp của ông Jacques Lê Văn Đức môn đệ của ông Trương Vĩnh Ký, của Nguyễn Bá Tòng, của Hồ Ngọc Cẩn hay của những tác giả mà ta không biết tên nhưng có tác phẩm để lại.

Các tuồng đạo những thập niên cuối của thế kỷ 19 tiến bộ xa về mặt cú pháp cũng như bố cục so với các tuồng đạo đầu thế kỷ nầy - hay trước đó vài ba chục năm - được kết tập trong quyển sách đồ sộ Vãn và Tuồng[1] .

[1] Bản in Quốc Ngữ khá dầy đầu thế kỷ 20 nhưng những tác phẩm trong quyển nầy tòan là được sáng tác rất lâu trước đó như những bài Vãn - I Nê Tử Đạo Vãn - và cách viết tuồng không theo chuẩn mực của tuồng thế kỷ 19.

Thông tin chi tiết